CUÁNTO VALE UNA ASPIRINA EN CHILE

El negocio del acuerdo para engañar

Por Amelia Donoso

Con este titular Fundación SAVIA denunciaba hace cuatro años el negocio que hacían las farmacias en torno a los precios de los medicamentos y también ponía en alerta sobre la  necesidad de promover una política de uso racional del medicamento. (Si tiene alguna duda puede descargar un ejemplar de la revista Nº 2 desde nuestra sección de documentos).

Años después de esta denuncia por parte de la Fundación, se hace pública una de las colusiones más perversa de los agentes económicos tras las tres cadenas farmacéuticas más importantes del país. El resultado, además de una ciudadanía enfadada,  no ha sido el deterioro en las ventas de las tres cadenas,  ni políticas radicales para acabar con el monopolio existente. pero lo cierto es que el tema se instaló en la agenda pública  y el Ministerio de Salud dio a conocer una serie de medidas, entre ellas la existencia de un listado de medicamentos genéricos que deberán estar por obligación en las farmacias. De los 225  medicamentos genéricos que deberán estar a disposición del público desde el 21 de mayo, están los más requeridos por la población, entre ellos el paracetamol, la amoxcilina, el ibuprofeno, entre otros.

LA BIOEQUEVALENCIA  ETICA

Sobre la existencia de medicamentos genéricos  existe discrepancia entre el padre del Plan AUGE,  Dr. Hernán Sandoval  y el Director de farmacia de la U.C. Patricio Huenchuñir. El primero indica que es posible contar con  medicamentos genéricos porque abaratan los costos y el segundo señala que en Chile no es posible garantizar la bíoequivalencia   (el mercurio 10 de mayo de 2009).

La bíoequivalencia  válida  para certificar la calidad de un medicamento radica  en que los genéricos son analizados en su estructura química y sus efectos,  y que sobre esto no existirían diferencias con los medicamentos llamados originales. La institución responsable de garantizar la bíoequivalencia en Chile es el Instituto de Salud Pública (ISP). Lo cierto es que más allá de las diferencias profesionales sobre la materia,  un ciudadano cualquiera se pregunta cómo es posible que la diferencia entre un medicamento genérico y uno de marca sea  de aproximadamente  un 300%.  Será posible que con una aspirina  de marca o una de genérica el dolor de  cabeza sea más o menos  intenso, lo intenso sin duda será que si me tomo la aspirina de marca con solo pensar en la diferencia de precio con la genérica,  el dolor no se me pasará.

LOS CAMBIOS PROPUESTOS POR EL GOBIERNO

Además del listado de medicamentos genéricos que estará disponible en farmacia, el gobierno ha resuelto la adopción de un conjunto de medidas para fortalecer la acción frente a la colusión y fomentar la competencia y transparencia en el sector de las farmacias. El objetivo de estas medidas es proteger el acceso a la salud de la población y defender los derechos de los consumidores.

Entre las 10 medidas adoptadas por el Ministerio están  las que se relacionan con: Cenabast informará a la ciudadanía, a través de su sitio web, los precios con que distribuye los medicamentos en el sector público, de manera que las personas puedan comparar valores; Se exigirá una presentación estandarizada de los precios en las farmacias, de manera de hacerlos más comprensibles y comparables para los consumidores; Se realizará una mayor fiscalización del cumplimiento de la disponibilidad en las farmacias de los productos, así como de las condiciones de almacenamiento y venta de fármacos, y la presencia permanente de profesionales químicos farmacéuticos; Se presentará un proyecto de Ley al Parlamento para establecer la sanción penal por el delito de colusión para subir precios, y se le dará carácter de extraterritorialidad a la acción penal en esta materia; y se enviará un proyecto de Ley al Parlamento para modificar el procedimiento judicial de las acciones colectivas, para hacerlas más rápidas y efectivas, entre otras iniciativas.

CONSEJO ASESOR DEL MEDICAMENTO

Otra de las medidas del gobierno para enfrentar la situación desatada a partir de la colusión de precios de medicamentos de las tres cadenas  de farmacias, es la creación de un Consejo Asesor de Medicamentos. El ministro Erazo explicó a la prensa que en esta instancia estarán “las organizaciones de consumidores; los colegios profesionales; los sectores que representan también a los laboratorios; a las pequeñas farmacias y las personas que han trabajado durante muchos años en el ámbito de la regulación”.

Al respecto señaló que “esto implica conversar con todos. Estas medidas no son a puertas cerradas; vamos a trabajar con todos los sectores, sin descalificaciones, sin suspicacias y ahí se va jugar la credibilidad de lo que queremos ir mejorando paulatinamente”.

El Consejo Asesor de Medicamentos, puntualizó, se “reconstituirá” pues funcionó en el Ministerio de Salud hace algunos años. “Tenemos que tener una política de mediano y largo plazo y en eso, en la mesa, tienen que estar todos los sectores”.